Barreras frente al tratamiento dental

Son muchos los trabajos y esfuerzos para eliminar las barreras que impiden la utilización de servicios odontológicos por parte del anciano. Los principales inconvenientes o dificultades que refieren los pacientes son problemas económicos, problemas en el transporte y desplazamiento a las clínicas dentales, mal estado de salud general, miedo al tratamiento dental, y pérdida de autopercepción de necesidad de tratamiento dental.

Las soluciones pasan por mayor inversión en el gasto sanitario en relación con la salud bucodental y mayor educación sanitaria en estas edades. El profesional dedicado a este grupo de población requiere adecuar su clínica dental al tipo de pacientes con el que trabaja. Pasillos y puertas más anchos para permitir el paso de las sillas de ruedas, pasamanos a lo largo de la consulta, facilidades de acceso a los baños, rampas en lugar de escalones, salas de espera amplias sin obstáculos en el suelo, luces indirectas, suelos antideslizantes, son varias de las adaptaciones que debemos hacer en nuestra consulta para una atención más adecuada a los mayores.

En algunos paises la atención odontológica a domicilio se está promulgando bastante más que en España. Son muchos los ancianos que no acuden al dentista, entre otros motivos, por incapacidad física. En estos casos somos los profesionales dentales los que debemos acudir a sus casas. Las visitas a domicilio tienen sus ventajas e inconvenientes. El paciente estará más relajado y evitaremos la posible desorientación si lo sacamos de casa; se reducirá el miedo al dentista; tendremos una idea exacta de los niveles de cuidado que les proporcionan y necesita; nos aseguraremos mejor de si toma la medicación prescrita y sigue los consejos sobre higiene oral; el paciente se siente más receptivo a estas medidas estando en territorio propio. Por otra parte, las visitas a domicilio impiden ciertos tratamientos dentales que requieren una aparatología compleja, e indudablemente es más Incómodo para el odontólogo. Son varias las casas comerciales que presentan aparatología portátil para la atención odontológica, como instrumental rotatorio, aspiraciones, micromotores eléctricos, espejos con luz incorporada, gorros con luces y adaptadores para los sillones dentales.

El profesional dedicado a este grupo de población requiere adecuar su clínic dental ti¡ tipo de paciente con el que trabajo. Pasillos y puerta, más anchos para permitir el puso de las sillas de ruedas, pasamanos a lo largo de la consulta, facilidades de acceso a los baños, rampas en lugar de escalones, solos de espera amplias sin obstáculos en suelo, luces indirectos, suelos antideslizantes

Como normas generales, las visitas de los mayores debemos evitar hacerlas muy temprano o muy tarde, momento en el que estarán cansados. Deben ir acompañados de sus parientes o cuidadores, a quienes explicaremos en caso necesario las normas de higiene oral a seguir La posición en el sillón dental no debe ser nunca en decúbito supino total, sino más bien incorporados. Debemos recordar en este punto la propensión a hipotensión ortostática de los mayores, que puede provocar un leve mareo e incluso su caída.

Por último, ni que decir tiene la importancia de instaurar medidas preventivas y su reevaluación periódica, insistiendo a sus cuidadores en el papel fundamental que tienen en el mantenimiento de la higiene oral.

Como conclusión, debemos pensar en el anciano como un paciente que necesita de cuidados odontológicos especiales, realizando historiales clínicos médicos exhaustivos, organizando y adaptando mínimamente nuestras consultas a sus requerimientos físicos, evaluando el impacto de sus patologías en su actividad social, función oral y estado de salud general, y manteniendo un contacto directo con el equipo medicoasistencial que los atiende.