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Investigación cientÃfica
El estudio de los dientes encontrados en la Sima de los Huesos de Atapuerca revela los beneficios de la lactancia maternaJosé MarÃa Bermúdez de Castro, director del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (CENIEH) y codirector del equipo cientÃfico de Atapuerca, afirma que la población de homÃnidos del Pleistoceno Medio estaba "mucho más sana" que la actual porque mantenÃa el perÃodo natural de lactancia. La base de esta teorÃa es el estudio de los dientes encontrados en la Sima de los Huesos de Atapuerca. y, en concreto de las hipoplasias del esmalte, unas marcas que quedan en los dientes según los periodos de lactancia y que permiten conocer detalles sobre los individuos que se analizan.
El análisis de estas marcas revela que el destete de los niños que vivieron en el Pleistoceno Medio se producÃa entre los tres años y medio y los cuatro años de vida. Según Bermúdez de Castro, cabrÃa seguir el ejemplo de los homÃnidos, ya que las propiedades de la leche materna van cambiando a lo largo de los años en función de las necesidades del niño. "Es una evolución extraordinaria que estamos despreciando", añade.
Según el director del CENIEH, el periodo natural de lactancia se ha convertido en una garantÃa de salud en las pocas poblaciones de la tierra que todavÃa lo mantienen. A los homÃnidos les supuso una calidad de vida "muy notable". "MorÃan también de accidentes o porque tenÃan algún depredador que se los comÃa, pero los que sobrevivÃan crecÃan muy sanos".
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