ALGO SOBRE BALNEARIOS

Las termas las caldas, los balnearios llenaron de esperanza a nuestros bisahuelos a fina les del siglo pasado. Acudían a ellos con la fe de quienes se acercahan a las fuentes de la eterna juventud. En aquella época luminosa en que la técnica y la ciencia avanzahan a pasos agigantados superando viejas supersticiones, al pie de cada manantial termal europeo se levantaron suntuosos balnearios. Y junto a ellos, en muchos lugares, casinos, parques de atracciones y toda clase de lugares de recreo en los que convivían durante largas temporadas lo más granado de la nobleza y de la burguesía de todo el continente. El termalismo de finales del siglo XIX era tanto una terapia como una forma de vida de las clases pudientes. Muchas novelas románticas y soberhias óperas han sido concehidas y escritas en estos establecimientos hoteleros y los tienen por escenario.

Pero en las primeras décadas de nuestra centuria las guerras mundiales, la emergencia de una masiva clase media que se precipitó sobre playas para adorar y dorarse al sol y los avances de la medicina y la farmacia relegaron la actividad de estos establecimientos a un segundo plano. Muchos cerraron, durante largo tiempo sus pabellones desconchados se convirtieron en mudos testigos de un esplendor que parecía definitivamente olvidado. Sólo mantuvieron ahiertas sus puertas aquellos que consiguieron atraer a sus manantiales un número suficientes de pacientes recelosos o deshauciados de la medicina tradicional. Lo que había nacido como una saludable forma de recreo y expansión acahó identificando cono un hospital alternativo. Hahrían de pasar algunas décadas para que los estragos del estrés, de la agitada vida de las postrimerías del siglo XX hicieran que los ejecutivos, profesionales y gente de éxito volviera sus ojos hacia estos establecimientos, tan recogidos como los conventos y tan confortables como los mejores hoteles.

En España existen más de trescientos manantiales con capacidad balnearia. La mayoría se conocen desde la época de los romanos, los grandes descuhridores y primeros beneficiarios de las prodigiosas aguas termales de la Península. En la actualidad ochenta permanecen abiertos repartidos por toda la geografía española, algunos dotados con edificios de gran valor arquitectónico, como los de Archena, Fortuna, La Toja o las Termas Pallarés. Cada día atraen a una mayor y más joven clientela que sólo los conocían por las etiquetas de sus aguas embotelladas: Solán de Cabras, Lanjarón, Mondariz, Vichy Catalán...

Las propiedades de estas aguas constituyen la esencia del balneario. De hecho, para que se pueda hablar con propiedad de una estación termal es preciso que ésta cuente con aguas minero-medicinales o termales declaradas de utilidad pública, de un servicio médico especializado y de instalaciones adecuadas, según el punto de vista técnico-sanitario, para llevar a cabo los tratamiento que se prescriban. Cada estación cuenta con aguas de una composición concreta que las hacen recomendables para de- terminadas dolencias (ver tabla). Las aguas de estaciones termales se emplean de muy diversas formas para los distintos tratamientos terapéuti- cos o de belleza. Además de ingeridas, se usan en duchas, chorros, barros en bañera, aplicaciones de lodo en el cuerpo, inhalaciones, baños de vapor, piscinas, etcétera.

En general, los precios de los hoteles de las estaciones termales y de los especializados en salud son similares a los de su categoría.

La combinación del ocio y de la salud en ambientes suaves y relajados, asociada hasta hace poco con los países centroeruopeos, ha calado fuerte ya entre nosotros como muestra de nuestro mejor nivel de vida, especialmente entre los profesionales jóvenes.

Tabla "Las aguas milagrosas"

Tomado de Tiscar Moreno.

[ Contenido Boletín nº 5 ]